驴肉口感鲜嫩,肉质鲜美,其亚油酸、亚麻酸的含量远高于猪肉、牛肉。“天上龙肉,地上驴肉”,是人们对驴肉的最高褒扬。
二庙居村位于兰陵县长城镇,该村除农田耕种外,副业以毛驴养殖为主,并有成熟的驴肉加工技术,素有“天下驴肉第一村”的美誉。早在七十年代初,居村里就建有牛栏驴棚,当时牲畜多用来打场、拉磨、耕地还有拖运等。那时穷,饲养员会把一些老弱病残不能再干活的毛驴拿来宰杀、炖煮,给村民们打打牙祭。每当此时村里就会飘起一股清香,绝对香满庄。八十年代初,分田到户,毛驴也因食草料、不挑食、养活成本低等诸多因素备受青睐,开始被农户饲养和买卖。饲养毛驴成为家庭的重要经济来源。“驴车一转,满跟一亩”,“驴车一拉,八块到家”,即是当时的真实写照。村里六、七十年代出生的孩子,你说谁没背起柴筐,打个驴草拾过驴粪,那指定是少见的。
有养驴的就会有驴肉卖,当时驴肉的价格很贵,大家都盼着能吃块驴肉解解馋。进入二十世纪,经济不断发展,人民生活水平也逐步提高,驴肉的需求量随之增加。由此,村里很多人开始北上贩驴。他们到内蒙、新疆等偏远草原地带买驴,也从东北、河北等地贩过纯黑毛驴。黑毛驴皮质厚实,杀出来的肉质细嫩鲜红,肥瘦相间,更受欢迎。居村专门养殖和做贩卖生意的人家越来越多,形成了一定的规模,制作的驴肉及其副产品也逐渐销往全国各地。
《本草纲目》记载:驴肉味甘,无毒,解心烦,止风狂,能安心神,补血益气,治劳损。驴肉有着较高的营养价值和药效价值,一般人均可食用,身体瘦弱者尤宜。驴肉肉质细嫩,其性平,味甘,具有“两高两低”的特点:高蛋白,低脂肪;高氨基酸,低胆固醇。还富含钙、铁、磷等微量元素,可补气补血,对于脾虚肾亏、身体羸弱、贫血者及病后调养者有着很好的滋补疗效。
二庙居村的驴肉之所以百吃不厌,声名远扬,在于它的选料和制作方法与众不同。首先在食材上一般是选用成年健康的纯黑毛驴,即杀即食,保持其新鲜度。另外对其宰杀方式也有很高的要求,需有多年经验的老手把握,“一刀致命”还是“一锤定音”不足为外人道也。
另外一个关键还在于老汤的熬制:将带骨分离成块的驴肉放入清水中浸出血污,捞出。锅内加大葱、姜末、料酒,再加入桂皮、香叶、草果、陈皮等五香大料,放入肉块,用木碳做火,旺火烧开,撇去浮沫,烧至肉块熟而不糜,改用微火温。二十四小时不熄火,长时间焖制,直至香味溢出。老汤循环使用,竟可达数年,或数十年不坏。
在二庙驴肉馆甚多,以居家驴肉馆最为火爆,很多食客慕名而来。不管你点了什么菜,点了多少,店家上来的第一道定是驴肉汤。看起来清汤寡水一大盆,颜色清冽,里面仅撒了些香菜梗,喝起来却醇香浓郁,鲜爽可口。一碗饮毕,瞬时一股暖流袭遍全身。“要健康,喝驴汤”,果真名不虚传。“要长寿,吃驴肉”,随之上来的是五香驴肉,多呈不规则块状,大小适中,色泽红润,肉质鲜嫩,入口香烂,清香不腻,配以全国闻名的“苍山大蒜”香辣蒜泥,让人吃一口想两口。还有驴尾、驴杂、驴肚、驴板筋,和一般人想不到的驴唇、驴鞭、驴肠炖豆腐等,都是下酒的佳肴。全驴宴、驴架子等更是全方位诠释了“天上龙肉,地上驴肉”的本义,连驴皮熬出来的阿胶也是补血益气的养生佳品。